Men Svendborg-skibet "Agnethe" hævder stadig stillingen som landets ældste kulfyrede baad

DEN GAMLE DAMPER S/S "Skjelskør", der i 1915 blev bygget i Svendborg, bliver efter alt at dømme veteranskibsklubbens første fartøj til en veteranskibsrute. Klubben har mødt en, omfattende velvilje for virkeliggørelsen af sine planer om at kunne erhverve skibet og dermed bevare det, samtidig med, at det er hensigten at sætte det ind paa en veritabel veteran-rute.

Dermed bliver veteranskibsklubben et maritimt sidestykke til veteranjernbaneklubben, hvis medlemmer samler paa gammelt jernbanemateriel, der sættes i stand, og som de saa futter rundt i paa deres egen private jernbane til, stor glæde for samtlige deltagere.     '

»Agnethe« 4 aar ældre

S/S "Skjelskør" blev som: nævnt bygget i Svendborg i 1915. Det foregik paa det daværende Svendborg Staalskibsværft, der ejedes af brødrene Johannes og Jens Ring Andersen. Men "Skjelskør" er ikke - som det hår været hævdet - Danmarks ældste dampskib. Det er derimod et andet svendborgskib, der stadig er hjemmehørende i den sydfynske søfartskøbstad, nemlig Sydfyenske Dampskibsselskabs "Agnethe", der ikke alene er velkendt i sydfynske farvande, som den har sejlet tynde baade som rutebaad og som afløserskib, men ogsaa paa Øresund, hvor "Agnethe" i de senere aar hver sommer har deltaget i passagersejladsen mellem danske og svenske havne.

Det var forøvrigt i en saadan periode, at det gode skib under vældig festivitas fejrede sit 50 aars jubilæum. Det blev bygget i 1911 og er altsaa hele fire aar ældre end "Skjelskør".
Men medens "Agnethe" er i en saadan forfatning, at den fortsat er yderst anvendelig som passagerfartøj, trænger gamle "Skjelskør" til en alvorlig make-up for at kunne bruges igen. Det er bl. a. det, veteranskibsklubben ønsker at give skibet, og i bestræbelserne for at sikre sig det, er klubben naaet saa vidt, at den kun mangler et par tusinde kroner for at kunne skrive købekontrakt.

Stor interesse

De anstrengelser, der har været udfoldet for at sikre skibets bevarelse, har forøvrigt medført, at klubben har fordoblet sit medlemstal, at adskillige skibsførere og maskinmestre har tilbudt at arbejde gratis om bord, saafremt "Skjelskør" indsættes paa en turistpræget rute i danske farvande, at et oliefirma har givet tilsagn om gratis smøreolie og der ud over to maskinmestre til raadighed til lejlighedsvis sejlads, at ét el-firma vil forsyne skibet med elektriske artikler, og at et skibsfarvefirma har stillet for 1000 kr. maling til raadighed.
.
Der er saaledes al mulig udsigt til, at "Skjelskør" kommer i fart igen i en noget forskønnet udgave. Spørgsmaalet er saa blot, hvor det bliver. Men naar planerne om et skibsmuseum - bygget op omkring vikingeskibene ved Roskilde Fjord - bliver til virkelighed, er det vel ikke helt galt gættet, at veteran-skibet kommer i fart netop i Roskilde Fjord. Derved bliver det paa samme tid et stykke reklame for begyndelsen til et dansk skibs-museum, og det bliver selv en del af det - tilmed en aktiv del af et museum.

Til gengæld er det saa ogsaa værd at konstatere, at det ældste kulfyrede skib stadig langt fra er nogen museumsgenstand, men derfor kan det vel ikke udelukkes, at "Agnethe" af Svendborg ogsaa engang havner paa skibs-museet.

Paa skibsmuseum

At "Hjejlen" i Silkeborg saa slaar baade "Skjelskør" og "Agnethe" hvad alder angaar, er en helt anden sag. "Hjejlen" er jo nemlig en hjuldamper, og det sætter den i en klasse helt for sig selv.

Hvilket igen en gang. kan faa en og anden til at knuse en taare over, at den gamle "Fritz Juel" fra Svendborg-Vindebyoverfarten ikke blev bevaret. Sikken en turistattraktion, den gamle hjuldamper ville have været i dag - hvor der tilmed ville have været virkelig brug for den paa den travle overfart!"

Scan af original dokument